Guía canadiense para vivir sin conexión a la red eléctrica y con energía solar en 2024

La energía solar puede resultar confusa. Por eso, como proveedor número 1 de soluciones para vivir sin conexión a la red en Norteamérica, hemos pensado que sería útil responder a las preguntas más frecuentes en un lenguaje sencillo, no técnico y fácil de entender.

Internet está lleno de vídeos, blogs, fotos, recomendaciones y otra información que a menudo es contraria o directamente ridícula. También son habituales las calculadoras en línea, pensadas para ayudarte a elegir el "paquete" adecuado para ti.

Pero en la mayoría de los casos, estas calculadoras no tienen en cuenta que cada aplicación es diferente y que los requisitos reales son tan únicos como cada persona, por lo que trabajamos con los clientes y les ofrecemos recomendaciones no sólo sobre los productos de energía solar, sino sobre toda su experiencia de vida sin conexión a la red. Esto se debe a que algunos pequeños cambios en su estilo de vida o la elección de los electrodomésticos adecuados puede tener un impacto significativo en el tamaño (y en última instancia el costo) de su sistema de energía solar.

Adquirir un sistema de energía solar para uso a tiempo completo o parcial no es una inversión pequeña para la mayoría de los canadienses, por lo que informarse antes de comprar es muy importante. Por suerte, has llegado al lugar adecuado: The Cabin Depot lleva más de 10 años en el sector y ha ayudado a más de 20.000 personas a desconectarse de la red con energía solar. 

El primer paso es entender qué significa vivir sin conexión a la red y las diferencias entre los sistemas de energía solar conectados a la red y sin conexión a la red.

¿Qué significa vivir sin conexión a la red eléctrica?

Vivir sin conexión a la red implica esencialmente ser autosuficiente e independiente de los servicios públicos, generando toda la energía in situ. Esto se consigue normalmente mediante el uso de la energía solar. 

Vivir sin conexión a la red es un estilo de vida que implica generar y utilizar energía sin depender de la red eléctrica tradicional. Este estilo de vida suele ser atractivo para quienes valoran la autosuficiencia y la independencia.

Sin embargo, a pesar de los beneficios potenciales de vivir sin conexión a la red eléctrica, muchos propietarios pueden sentirse indecisos a la hora de seguir este estilo de vida debido a preocupaciones sobre la legalidad. No es raro que la gente asuma que vivir sin conexión a la red significa infringir la ley, pero no es necesariamente así.

Sistemas aislados frente a sistemas conectados a la red

Sistemas aislados

• Los sistemas aisladosde la red son autónomos, lo que significa que están diseñados para ser completamente independientes de la red eléctrica local. Estos sistemas se utilizan para casas aisladas, casas de campo, cabañas, vehículos recreativos, barcos y otras aplicaciones en las que el acceso a la red eléctrica no es posible o poco práctico. Estos son los sistemas en los que se especializa The Cabin Depot Ltd.™. 

Sistemas conectados a la red (en red)

• Sistemas conectados a la red utilizan paneles solares para compensar el consumo de energía en su hogar. Estos sistemas requieren la aprobación de la compañía eléctrica, inspecciones del lugar y contratistas eléctricos certificados para The Cabin Depot Ltd.™ no ofrece estos sistemas en la actualidad, pero podemos recomendarle empresas de su zona que estarán encantadas de ayudarle.

Así que.., si su aplicación es para sin conexión a la red utilice - ¡Estupendo! Entonces leer en...

Componentes del sistema de energía solar aislada

Todos los sistemas de energía solar aislados de la red constan de cuatro componentes clave.

• Paneles solares = convierten la luz solar en corriente continua (CC)
• Baterías = almacenan la energía de corriente continua producida por la energía solar.
• Regulador de carga = garantiza la carga correcta de la batería
• Inversor = convierte la energía de CC en 120/240 VCA (corriente alterna) para uso doméstico.

La gente se entusiasma con los paneles solares y a menudo se apresura a comprarlos antes de dimensionar correctamente su sistema. Los paneles solares comprados porque están "de oferta" pueden parecer una ganga en ese momento, pero si no son del tipo o tamaño adecuados, pueden costarle más dinero cuando finalmente se instalen. ¡La realidad es que sus baterías son el componente más importante de un sistema de energía sin conexión a la red!

El tamaño y el tipo de estos componentes dependerán principalmente de las cargas eléctricas a las que quiera dar servicio. Esto puede resultar confuso, ya que la jerga puede volverse más técnica, pero esto es lo esencial: 

Para reducir significativamente el tamaño (y el coste) de un sistema de energía solar, deberás evitar (siempre que sea posible) alimentar eléctricamente cualquier aparato o dispositivo utilizado para calentar o enfriar el aire, el agua y los alimentos. 

¿Cuánta energía solar necesito para una cabaña aislada?

El tamaño de su sistema solar depende totalmente de su carga eléctrica. En otras palabras, para saber qué tamaño de sistema solar aislado necesita, debe averiguar su consumo diario estimado de vatios/hora. Esto se puede hacer simplemente multiplicando la cantidad de vatios que un aparato está clasificado para (esto se puede encontrar en la parte posterior / inferior de los dispositivos, o buscar una etiqueta con información eléctrica.) y multiplicar ese número por las horas estimadas de uso en un día. Repite este proceso con cada aparato que sepas que vas a utilizar con la instalación solar y calcula el número de vatios consumidos. vatios-hora de cada aparato y ya tienes tu consumo diario de vatios-hora. 

Existen herramientas útiles en línea para calcular su consumo de vatios-hora, como por ejemplo esta calculadora que proporciona los tipos de electrodomésticos más comunes con una potencia estimada para cada uno de ellos, por si no te apetece sacar todas las etiquetas de tus aparatos. En la mayoría de los casos, y para mayor precisión, esta información puede encontrarse en Internet buscando "Nombre del aparato potencia en vatios".

También es importante tener en cuenta que los requisitos que figuran en la etiqueta del aparato generalmente reflejan los requisitos máximos de energía de ese aparato. Normalmente, no se utiliza ese aparato al máximo de vatios durante todo el tiempo que se utiliza, por lo que se está sobrecompensando para que el sistema solar tenga un mejor rendimiento en los días nublados en los que la producción de energía es baja.

¿Tiene curiosidad por saber exactamente cuánta energía consume su electrodoméstico? Echa un vistazo al monitor de kilovatios-hora acumulativos Kill-A-Watt.

¿Qué son los '¿Días de autonomía?

Se refiere a los días consecutivos en los que la generación de energía resulta inviable debido a condiciones meteorológicas nubladas o lluviosas, pero usted sigue consumiendo energía. En un día normal, se puede contar con aproximadamente 5 horas de luz solar para la generación de energía, mientras que el consumo de energía se mantiene constante durante todo el periodo de 24 horas. Un sistema con dos días de autonomía poseería baterías de capacidad suficiente para mantener un suministro continuo de energía durante dos días completos sin necesidad de recarga.

Por lo general, se reconoce y acepta una horquilla estándar de tres a cinco días de autonomía.

Si usted está interesado en recibir alguna ayuda con el tamaño de su sistema solar, podemos ayudarle con eso - sólo tienes que rellenar nuestro formulario de cotización solar en la parte inferior de esta página, y uno de nuestros expertos fuera de la red en nuestra tienda al por menor se pondrá en contacto con usted con un tamaño del sistema y sugerir algunas opciones adaptadas a sus necesidades.

Cargas eléctricas

Las cargas eléctricas son todas las cosas que tendrás "enchufadas" para alimentarlas eléctricamente.

Algunos ejemplos serían:

• Pequeñas cargas: Luces LED, televisión LED, receptor satélite, radio, cargador de móvil, pequeña membrana agua
• Grandes cargas: Cafetera Keurig, microondas, secador de pelo, placa de cocina, aire acondicionado, frigorífico alimentado por CA, bombas de pozo profundo.

A la hora de seleccionar el equipo de energía solar, debe tener en cuenta en primer lugar sus cargas eléctricas. Su inversión total será mucho menor si el sistema se utiliza para alimentar cargas pequeñas porque no necesitará tanta energía. También puede alimentar grandes cargas con energía solar, pero los componentes del sistema deberán ser más grandes para almacenar la energía adicional necesaria.

Existe una correlación directa entre las cargas totales y el coste del sistema.

Reducir la carga eléctrica

Tendrás que encontrar un equilibrio entre comodidad y practicidad. Por ejemplo, estaría bien tener aire acondicionado en la cabaña o en la autocaravana, pero el coste de un sistema de energía solar para hacerlo funcionar añadiría muchos miles de dólares al coste del sistema. Así que, pensando específicamente en formas de reducir costes, he aquí algunos ejemplos:

• Calefacción: utilice madera como fuente de calor principal, o un calentador de propano de ventilación directa como opción secundaria. Calienta el agua con un calentador de propano sin tanque a demanda. Cocine los alimentos en una estufa de leña o, más comúnmente, de propano fuera de la red.

• Refrigeración: instala un frigorífico de propano o solar/CC, o elige un frigorífico/congelador portátil más pequeño alimentado por CA/CC. Utiliza ventiladores de refrigeración de alta eficiencia/bajo consumo o de techo.

La refrigeración suele ser el mayor consumidor de energía en una aplicación aislada de la red. Un frigorífico doméstico típico utiliza 120 V CA para funcionar. Suelen tener descongelación automática, máquinas de hielo y otros accesorios que aumentan el consumo de energía. Incluso un frigorífico básico de 120 V CA puede consumir unos 250 vatios en funcionamiento, con una sobrecarga (cuando se pone en marcha el compresor) de unos 1.000 vatios.

Además, en una aplicación aislada de la red, utilizaría la corriente continua de las baterías y la convertiría en corriente alterna mediante un inversor para hacer funcionar el frigorífico. Los inversores sufren pérdidas de conversión (al tomar la corriente continua de las baterías y convertirla en corriente alterna doméstica), por lo que puede "desperdiciar" entre un 5% y un 15% de su energía en esta conversión. Por lo tanto, los clientes que quieran utilizar un frigorífico de CA tendrán que invertir en un sistema de energía solar más grande para hacerlo funcionar, lo que suele costar más que sustituir el frigorífico por un modelo solar/CC diseñado para su uso sin conexión a la red.

Los frigoríficos solares y de CC se han diseñado pensando en la eficiencia energética. Tienen más aislamiento, un compresor de CC especialmente diseñado y se conectan directamente al banco de baterías. Al no necesitar inversor, no hay que preocuparse por las pérdidas de conversión. Hay muchos modelos de frigoríficos solares y de CC, pero la mayoría tienen una potencia nominal de entre 55 y 65 vatios. Esto significa que puede utilizar un sistema de energía solar mucho más pequeño para hacer funcionar un frigorífico.

Unique Off-Grid Appliances tiene algunas opciones de colores retro clásicos con mucho estilo. Los frigoríficos Sunstar, sin embargo, son los frigoríficos y congeladores sin conexión a la red más eficientes que hemos visto, con diferencia. Los electrodomésticos solares Sunstar utilizan compresores de CC dedicados para cada armario frigorífico/congelador, aislamiento de 4" de grosor y están fabricados 100% en América.

Coste estimado del sistema de energía solar

Al igual que al comprar un coche, su presupuesto y estilo de vida determinarán cuánto dinero gastará finalmente en un sistema de energía solar. Y al igual que al comprar un coche, hay muchas opciones y accesorios disponibles. Si quieres más accesorios o más comodidad, gastarás más dinero. Así de sencillo.

A continuación figuran algunos ejemplos que demuestran las diferencias típicas de coste:

Sistema pequeño:

• Funciona únicamente con pilas de 12 V CC (no necesita inversor).
• Todas las cargas eléctricas se conectan directamente a la batería
• Puede hacer funcionar Luces LED de 12v, Bomba de agua de 12v, Ventiladores de techo de 12v, Frigoríficos de 12v,
• Normalmente se utiliza para campamentos de caza, cabañas de fin de semana, autocaravanas, barcos, yurtas, furgonetas.
• Se podría añadir un pequeño inversor para hacer funcionar un televisor o una radio durante unas horas seguidas,
• Coste aproximado: $350-$2000 por una instalación completa.

Sistema medio:

• Puede utilizar un banco de baterías de 12v CC (o 24v CC con el uso de un convertidor reductor) para alimentar los mismos dispositivos de 12v CC enumerados en el "sistema pequeño" anterior, pero añadiendo un pequeño inversor para suministrar alimentación de 120v CA para pequeñas cargas de CA como radios, televisores, reproductores de DVD, cargadores de teléfonos móviles, máquinas CPAP, etc.
• Normalmente se utiliza en casas rurales, campamentos o cabañas de temporada en los que se pueden pasar semanas.
• Puede hacer funcionar frigoríficos solares/DC y otros aparatos diseñados para funcionar sin conexión a la red.
• Normalmente se utiliza ungas o generador de propano para ejecutar los elementos de carga más grandes, según sea necesario, es decir, cafetera, secador de pelo, aire acondicionado, Esto suele ser más rentable frente a aumentar el tamaño de su sistema solar para ejecutar estos elementos durante períodos cortos de tiempo. Si no desea utilizar un generador, puede esperar añadir ~ $ 1000 + al coste del sistema.
• Coste aproximado: entre 1.000 y 3.500 dólares por una instalación completa.

Sistema grande:

• Utiliza 120vAC y/o 240vAC
• Utiliza sólo batería de 12 V CC (no necesita inversor)
• Suele funcionar con cargas eléctricas domésticas durante todo el año
• Algunas excepciones, como la calefacción eléctrica por zócalo, las cocinas eléctricas o las lavadoras de ropa eléctricas suelen sustituirse por modelos de propano.
• Las casas aisladas en climas septentrionales siempre tendrán un generador de gas o propano de reserva, que se utilizará ocasionalmente en los meses de invierno para cargar el banco de baterías tras días consecutivos de mal tiempo.
• Coste aproximado: $7500 (con una gestión cuidadosa de la energía) a $25.000+ para una instalación completa. 

En este punto es importante recordarle de nuevo que cada sistema de energía solar es tan único como la persona que lo utiliza. Comprar un "kit" demasiado pequeño o que no se pueda ampliar le dejará sin energía cuando más la necesite y limitará su capacidad de ampliación. Comprar un kit demasiado grande para su aplicación es tirar el dinero. Por lo tanto, recuerde: ¡MÁS GRANDE NO ES MEJOR!

Nuestro objetivo principal es garantizar que su sistema de energía solar aislado sea adecuado para su aplicación y estilo de vida específicos, por lo que siempre recomendamos construirlo para futuras ampliaciones. De esta forma, puede empezar con lo que "cree" que puede funcionar y ampliarlo en el futuro sin tener que sustituir todos los componentes clave o el cableado. Si está interesado en recibir un presupuesto solar personalizado adaptado a sus necesidades energéticas, haga clic en aquí.

Energía solar portátil frente a energía solar estacionaria  

Solar portátil

Si eres de los que aprecian la utilidad de llevar la energía a todas partes, o tal vez estás en medio de un proyecto de construcción y no quieres llevar cables alargadores a todas partes, puede que merezca la pena considerar un sistema solar portátil. 

Un kit solar portátil es una opción más cómoda y flexible para quienes necesitan energía sobre la marcha o en lugares temporales, como acampadas, viajes en autocaravana o situaciones de emergencia. Están diseñados para ser ligeros y compactos, por lo que son fáciles de transportar e instalar donde sea necesario.

Sistemas fijos

Por otro lado, un kit solar fijo es una instalación más permanente diseñada para suministrar energía fiable y constante a una vivienda o edificio. Suelen tener mayor capacidad y están conectados a la red o a un sistema de baterías, lo que permite almacenar y utilizar la energía a largo plazo. La elección entre un kit solar portátil o fijo depende en última instancia de las necesidades y circunstancias específicas del usuario.

¿Es ilegal la energía solar aislada en Canadá?

No, la energía solar aislada no es ilegal en Canadá. De hecho, Canadá es uno de los países líderes del mundo en energías renovables, y muchos propietarios de viviendas de todo el país han instalado paneles solares para generar su propia electricidad y vivir aislados de la red.

En la mayoría de las provincias no hay leyes específicas que prohíban vivir sin conexión a la red o generar su propia energía. Aunque puede haber normativas que regulen la instalación de sistemas de energía renovable, como paneles solares o turbinas eólicas, por lo general se establecen para garantizar la seguridad del público y del medio ambiente. 

Es importante tener en cuenta que la normativa y los requisitos de los sistemas de energía renovable pueden variar en función de la provincia o el territorio donde viva. Por ejemplo, en algunas zonas puede ser necesario obtener permisos o seguir directrices de instalación específicas para instalar paneles solares u otros sistemas de energía renovable. Es importante investigar la normativa y los requisitos de su zona antes de embarcarse en un estilo de vida aislado de la red eléctrica.

Conclusión

Esperamos que nuestra guía para principiantes le haya resultado útil. Si tiene alguna pregunta o está pensando en instalar un sistema de energía solar aislado, póngase en contacto con nosotros. Estaremos encantados de ayudarle.

¿Aún tiene preguntas o desea solicitar un presupuesto especializado para sus necesidades específicas?

• Rellene nuestroformulario de solicitud de presupuesto solar .

• Envíenos un correo electrónico: sales@thecabindepot.com